В первом матче 2026 года и второго круга Суперлиги мужской баскетбольный «Барнаул» на своей площадке в напряжённейшей борьбе уступил одному из лидеров чемпионата — подмосковным «Химкам» со счётом 79:81 (19:25, 21:22, 19:20, 20:14). Команда была в шаге от того, чтобы преподнести сенсацию, но не смогла реализовать решающий шанс в атаке.
Игра сразу задалась под диктовку гостей. «Химки», занимающие второе место в турнирной таблице, навязали свой жёсткий стиль и благодаря, в том числе, 25 очкам Фёдора Ключникова к большому перерыву вели 47:40, а к финальной десятиминутке увеличили отрыв до 8 очков (67:59). Однако в четвёртой четверти «Барнаул», находившийся после корректировки таблицы на последнем, 14-м месте, показал настоящий характер.
Во главе с Дмитрием Айрихом, принёсшим команде 12 очков в заключительном отрезке, «горожане» совершили фантастический рывок. Им удалось не только полностью отыграть отставание, но и дважды сравнять счёт в последние минуты — 77:77 и 79:79. При этом решающее преимущество оставалось за «Барнаулом», который владел мячом. Однако решающая атака не задалась: бросок на победу Вячеслава Грачёва не достиг цели, а «Химки» в ответ точным попаданием Артёма Вострикова вырвали победу — 81:79.
Это поражение, хотя и драматичное, вновь показало, что команде Александра Герасимова для побед над лидерами не хватает самой малости — умения холодно доводить до конца такие ключевые моменты. «Барнаул», дважды подряд игравший в плей-офф в предыдущие сезоны, продолжит борьбу за выход из турнирного кризиса в следующих матчах Суперлиги.
