Конечно, замалчивать успехи нельзя, но в равной степени нельзя забывать о собственных недостатках и просчетах, их тоже было предостаточно. Первый из них – запоздалое комплектование «Алтая».
Акцент был сделан на формирование команды МХЛ, а главная комплектовалась по остаточному принципу. Игроков хватило до первой поездки «беркутов» в Омск. Второй просчет – недооценка соперников на старте чемпионата, а в итоге два поражения дома: унизительные 0:4 от фарм-клуба Тюмени и обидное от «стерхов» по буллитам. В итоге «Алтай» серьезно «засиделся» на старте, отстал изначально по очкам от «Шахтера», «Буревестника» и «Ямальских стерхов», что несколько ослабило интерес болельщиков к команде, а следовательно и кассовый сбор, от которого зависят премиальные игрокам.
Победы над более слабыми соперниками чередовались с поражениями в Прокопьевске и в Барнауле от того же «Шахтёра». Очные встречи с этой командой показали, что у нашего основного соперника нервы крепче, спортивный характер, лучше физическая и психологическая готовность. В Барнауле «Шахтер» сумел одержать две победы, а в Прокопьевске – во всех пяти матчах. По составу и по опыту наших игроков все должно быть наоборот, но факты упрямая вещь. Новые игроки, которые приходили в «Алтай» в ходе чемпионата были с разной степенью физической готовности и совсем незнакомы тренерскому штабу. Были и такие, что вообще без предсезонки. И тренерам приходилось подтягивать их физическую базу, тогда как нужно было их наигрывать уже в составах. Вот такая разбалансировка и привела к тому, что более организованный в игре «Шахтёр» оказался лучше. Ещё один немаловажный минус – у нас очень возрастная команда: шесть человек гораздо старше 30 лет, ещё шестеро скоро будут тридцатилетними. Естественно, что не все из них сохранили высокие скоростные качества, не держали высоких тренировочных нагрузок и по ходу сезона получили травмы. У подавляющего большинства – застарелые болячки, которые от случая к случаю давали о себе знать. Поэтому у нас не так много волевых побед, зато предостаточно неожиданных поражений, когда элементарно не хватало сил. Безобразный календарь, огромные перерывы, потеря игрового тонуса, аннулирование пятнадцати набранных очков в матчах с «Нефтяником-Сменой», все это не могло не сказаться на последующих результатах команды и, как следствие – падение зрительского интереса к матчам РХЛ, хотя «Алтай» там оказался самой посещаемой командой, как и «Алтайские Беркуты» в МХЛ.
К сожалению, следует отметить, что в сравнении с прошлым сезоном, в этом сезоне индивидуальные показатели наших хоккеистов снизились практически у подавляющего большинства. Динамика роста прослеживается только у более молодых Власова, Абрамова, Назарова и Дягилева. Два ударных состава Горенко и Дессерта по ходу чемпионата из-за травм и отчисления Данилова сильно видоизменялись, а то и разваливались, как и звено Лихотникова в самом его конце. В итоге, когда нужно было играть в плей-офф, в «Алтае» не хватало игроков даже количественно и пришлось брать пятерых совсем молодых ребят из «Алтайских Беркутов». Старинная русская поговорка «Готовь сани летом, а телегу зимой» остаётся актуальной и на сегодняшний день.
В настоящий момент в команде осталось 12 хоккеистов и взят курс на резкое омоложение состава. Закончили играть наши заслуженные ветераны-мастера спорта Дмитрий Горенко, Юрий Дессерт и Валерий Обухов. Найти им замену будет, конечно, трудно, но обязательно нужно, иначе команда останется без центрфорвардов, а тем более – лидеров.
